Auteur(s)Chessex, Jacques (Auteur)

Titre(s)Avant le matin / Jacques Chessex.

Editeur(s)Paris : Grasset, 2006.

RésuméLe narrateur 'médiocre professeur chassé de l'enseignement, archiviste congédié puis journaliste sans travail', croise le chemin d'Aloysia Pia Canisia Piller, dite Canisia, un jour de 1980 à Fribourg. Il la sit dans la cité médiévale et catholique où il surprend les secrètes amours de l'abbesse Canisia avec les rebuts de l'humanité. Pour élever les hommes vers Dieu, tel le baiser aux lépreux, elle s'abaisse, se donne, et plus elle est souillée, mieux elle est sanctifiée. Il en devient le confident, peut-être l'amant, et contemple en égaré le double visage illuminé de la déchéance et de l'élévation : 'Les saints ne savent pas qu'ils sont saints et ils marchent vers leur apothéose'. Après la mort de l'abbesse, la narrateur se réfugie au creux d'un vallon, comme un janséniste à Port-Royal, dans une maison où deux femmes veillent jalousement sur lui : Lydie, 'la petite fouine du diable', et l'intendante Madame Grivet. Hanté par le souvenir de la Sainte, fiévreux de coupables étreintes avec la sensuelle Lydie, il en vient à se persuader qu'il faut immoler les femmes pécheresses par le feu. \r\n.